ತಪ್ಪಿಹೋದ ಡ್ರಮ್ ಮರಳಿ ತಂದ ಸಾಹಸ

Originally published on StoryBee. © 2026 StoryBee Inc. All rights reserved.

“ಅಜ್ಜ! ಡ್ರಮ್ ಹಾಳಾಗಿದೆ! ಅದನ್ನು ರಿಪೇರಿ ಮಾಡಬೇಕು!” ಅಮೀರ್ ಉಸಿರು ಬಿಟ್ಟು ಅಂದ. ಅಜ್ಜ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಣ್ಣೆತ್ತಿದರು. ಅವರ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಪ್ರಶ್ನೆ ಇತ್ತು. ಅಮೀರ್ ವಿಷಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ. ಡ್ರಮ್ ಎಲ್ಲಿದೆ, ಅದು ಹೇಗೆ ಹಾಳಾಗಿದೆ. ಅಜ್ಜ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಎದ್ದುನಿಂತರು. “ಬನ್ನಿ ಮಕ್ಕಳ” ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಅವರ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿ ಇತ್ತು. ಅವರು ಅಮೀರ್, ಫೆನ್, ಮತ್ತು ಝಾರಾಳನ್ನು ಡ್ರಮ್ ಇರುವ ಜಾಗಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿ ಡ್ರಮ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅಜ್ಜನ ಮುಖ ಗಂಭೀರವಾಯಿತು.

“ಇದನ್ನು ನೋಡಿದರೆ, ಯಾರೋ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹಾಳು ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದಾರೆ” ಅಜ್ಜ ಹೇಳಿದ. ಅವರು ಡ್ರಮ್ ಅನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದರು. ಚರ್ಮವನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಎತ್ತಿದರು. “ನನಗೆ ವಿಶೇಷ ಚರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಂಟು ಬೇಕು. ಅವುಗಳು ಮರಳುಗಾಡಿನ ಗಿಡಮೂಲಿಕೆಯಲ್ಲಿರುತ್ತವೆ” ಅಜ್ಜ ಹೇಳಿದರು. ಅಮೀರ್ ಮತ್ತು ಫೆನ್ ಪರಸ್ಪರ ನೋಡಿದರು. “ಎಲ್ಲಿ ಸಿಗುತ್ತವೆ ಅವು?” ಅಮೀರ್ ಕೇಳಿದ. “ಅದು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಜಾಗ” ಅಜ್ಜ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದರು. “ಅದು ಚಿನ್ನದ ದಿಬ್ಬಗಳ ಆ ಕಡೆ ಇದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸಿಂಹಗಳು ಮತ್ತು ಹಾವುಗಳಿರಬಹುದು.”

“ನಾವು ಹೋಗ್ತೀವಿ ಅಜ್ಜ!” ಅಮೀರ್ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿದ. ಫೆನ್ ಹೌದು ಎಂಬಂತೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿತು. ಝಾರಾ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮಿಟುಕಿಸಿತು. ಅಜ್ಜ ಮೊದಲು ಅನುಮಾನಗಳಿಂದ ನೋಡಿದರು. ಆದರೆ ಅಮೀರ್‌ನ ಕಷ್ಟವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. “ತುಂಬಾ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಿ. ಆ ಗಿಡಮೂಲಿಕೆ ಚಿನ್ನದ ಬಾಳೆ ಗಿಡಗಳ ಕೆಳಗೆ ಸಿಗುತ್ತದೆ” ಅಜ್ಜ ವಿವರಿಸಿದರು. “ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ದಾರದಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟಿರುವ ಬಾಕ್ಸ್ ಅಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಚರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಂಟು ಇರುತ್ತವೆ.”

ಅಮೀರ್ ಝಾರಾ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದ. ಫೆನ್ ಅವರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಓಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅವರ ಪ್ರಯಾಣವು ಚಿನ್ನದ ಮರಳಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಮರಳು ಅಲೆಗಳಂತೆ ಹರಡಿತ್ತು. ದೂರದಲ್ಲಿ ಮರಳಿನ ದಿಬ್ಬಗಳು ಕಪ್ಪಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಕತ್ತಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಫೆನ್‌ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದು ದಾರಿ ತೋರಿಸಿತು. ಝಾರಾ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿತು.

ಅವರ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ಪ್ರದೇಶ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಮರಳಿನ ದಿಬ್ಬಗಳು ಥಟ್ಟನೆ ನಿಂತು ಮರಗಳ ಗುಂಪಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟವು. ಇದು ಚಿನ್ನದ ಬಾಳೆ ಮರಗಳು ಇರಬೇಕು ಎಂದು ಅಮೀರ್ ಅಂದುಕೊಂಡನು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗುಹೆಯ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವಿತ್ತು. ಗುಹೆ ಕತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ ಮೂಕವಾಗಿ ನಿಂತಿತ್ತು. ಅಮೀರ್‌ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಭಯವಾಯಿತು, ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಿದ. “ನಾವು ಒಳಗೆ ಹೋಗಬೇಕು” ಅವನು ಅಂದ. ಫೆನ್‌ನ ಕಿವಿಗಳು ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ಅಡಗಿದ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು. “ಒ insideಗೆ ಏನು ಇದೆ?” ಫೆನ್ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಳು. ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಗರ್ಜನೆ ಕೇಳಿಸಿತು. ಸಿಂಹದ ಗರ್ಜನೆಯಾಗಿತ್ತು.

ಅಮೀರ್ ಮತ್ತು ಫೆನ್ ಥಟ್ಟನೆ ನಿಂತರು. ಝಾರಾ ಮುಂದುವರಿಯಲು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಅದರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಭಯದಿಂದ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದ್ದವು. “ಸಿಂಹ!” ಅಮೀರ್ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದ. ಡ್ರಮ್ ಮುಖ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅವರ ಜೀವನವೂ ಮುಖ್ಯವಾಗಿತ್ತು. “ನೋಡಿ, ಅಲ್ಲಿದೆ!” ಫೆನ್ ಸೂಚಿಸಿತು. ಗುಹೆಯ ಬದಿಯಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಬಿರುಕಿನಿಂದ ಚಿನ್ನದ ಬಾಳೆಗಿಡಗಳು ಬೆಳೆದಿದ್ದವು. ಅವುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ದಾರದಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟ ಬಾಕ್ಸ್ ಇತ್ತು. ಬಾಕ್ಸ್ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ತಲುಪಲು ಕಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು.

“ಗುಹೆಯು ತುಂಬಾ ಕಿರಿದಾಗಿದೆ. ಝಾರಾ ಒಳಗೆ ಹೋಗಲು ಆಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಾವಿಬ್ಬರು ಮಾತ್ರ ಹೋಗಬೇಕು” ಅಮೀರ್ ಅಂದ. ಫೆನ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿತು. ಅವರು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಗುಹೆಯ ಕಡೆಗೆ ನಡೆದರು. ಸಿಂಹದ ಗರ್ಜನೆ ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅಮೀರ್‌ನ ಹೃದಯ ಜೋರಾಗಿ ಬಡಿದುಕೊಂಡಿತು. ಅವನು ಬಾಕ್ಸ್‌ಗೆ ಕೈ ಹಾಕಿದ. ಅದು ಸಿಂಹದ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು! ಅದು ಬಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಕಸದ ಹಾಗೆ ಕಂಡಿತ್ತು.

ಅಮೀರ್ ಜಾಗರೂಕನಾದ. ಸಿಂಹ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿತ್ತು, ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಇತ್ತು. ಫೆನ್ ತನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಮೈಯಿಂದ ಬಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ತಾನು ತಲುಪಲು ಆಗದ ಜಾಗದಿಂದ ಹೊರಗೆ ಸರಿಸಿತು. ಅಮೀರ್ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮುಂದೆ ಹೋದ. ಅದರ ಕೈಗಳು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವನು ಬಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡನು. ಅದು ತಳದಲ್ಲಿ ಅಗಿ ಕಟ್ಟಿತ್ತು. ಅದು ಒಂಟೆಯ ಚರ್ಮದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬ್ರಿಡ್ಜದ ಅಂಟು ಎಂದು ಅಮೀರ್‌ಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು. ಅವರಿಬ್ಬರು ನಿಧಾನಕ್ಕೆ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಸಾಗಿದರು. ಸಿಂಹ ಇನ್ನೂ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ಹೊರಗೆ ಬಂದಾಗ, ಝಾರಾ ಅವರನ್ನು ನೋಡಿತು. ಅದರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಾನವಿತ್ತು.

ಅವರು ವೇಗವಾಗಿ ಹಳ್ಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು. ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ದೀಪಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಹಬ್ಬದ ಸಮಯ ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ಅಜ್ಜನ ಮನೆ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದಾಗ, ಅಜ್ಜ ಅವರ ಆಗಮನಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. “ನೀವು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದಕ್ಕೆ ಸಂತೋಷ” ಅಜ್ಜ ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಬಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಅವರ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಾನವಿತ್ತು. “ಬನ್ನಿ, ಈಗ ನಾವು ಡ್ರಮ್ ರಿಪೇರಿ ಮಾಡಬೇಕು.”

ಅವರು ಡ್ರಮ್ ಇದ್ದ ರಥದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದರು. ಅಜ್ಜ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಬಾಕ್ಸ್ ತೆರೆದರು. ಅದರಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಚರ್ಮದ ತುಂಡುಗಳು ಮತ್ತು ದಪ್ಪವಾದ ಅಂಟು ಇತ್ತು. “ನಾವು ಈ ಚರ್ಮವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ಅಂಟು ಹಚ್ಚಬೇಕು” ಅಜ್ಜ ವಿವರಿಸಿದರು. ಅಮೀರ್ ಮತ್ತು ಫೆನ್ ಅವರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದರು, ಕಲಿಯಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದರು. ಅಜ್ಜ ಡ್ರಮ್ ಚರ್ಮದ ಕೆಸರುಗಳನ್ನು ಹಚ್ಚಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅಮೀರ್ ಅವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ. ಫೆನ್ ಸುತ್ತಲೂ ಜಿಗಿಯುತ್ತಾ, ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ ಇತ್ತು.

ರಿಪೇರಿ ಮಾಡಲು ಬಹಳ ಸಮಯ ಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅಜ್ಜನಿಗೆ ಅನುಭವವಿತ್ತು. ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಡ್ರಮ್ ಹೊಸದಾಗಿ ಕಂಡಿತು. ಅಂಟು ಒಣಗಲು ಸಮಯ ಬೇಕಿತ್ತು. “ನಿಮಗೆ ಬೇರೆ ಡ್ರಮ್ ಬೇಕಿದ್ದರೆ, ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಇನ್ನೊಂದು ಚಿಕ್ಕ ಡ್ರಮ್ ಇದೆಯಲ್ಲವೋ” ಅಜ್ಜ ಹೇಳಿದರು. ಅದರೆ ಹಬ್ಬ ಶುರುವಾಗಲು ಇನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಸಮಯವಿತ್ತು. ಅವರು ಹಾಳಾದ ಡ್ರಮ್ ಅನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಬಹುದಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟರು. ಹಳ್ಳಿಯ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಅವರನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದಿದ್ದರು. ಹಬ್ಬದ ಡ್ರಮ್ ಮತ್ತೆ ಬಾರಿಸುವಾಗ, ಖಂಡಿತಾ ಇವರು ಮಾಡಿದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮೆಚ್ಚುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಅಮೀರ್ ಮತ್ತು ಫೆನ್ ಆಶಿಸಿದರು.

ಇನ್ನು ಕೆಲವು ನಿಮಿಷಗಳು ಬಾಕಿ ಇದ್ದವು. ಅಜು ಡ್ರಮ್ ಅನ್ನು ಪರೀಕ್ಷೆ ಮಾಡಿದರು. “ಇದು ಸರಿಯಾಗಿದೆ” ಅಜು ನಿದಾನವಾಗಿ ಅಂದರು. ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಗು ಇತ್ತು. ಅಮೀರ್ ಮತ್ತು ಫೆನ್ ಪರಸ್ಪರ ನೋಡಿದರು. ಅವರ ಹೃದಯಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಭರಾಟೆಗೈದವು. ಅಮೀರ್ ಹಳ್ಳಿಯ ಮಧ್ಯಕ್ಕೆ ಡ್ರಮ್ ಸಾಗಿಸಿದ. ಡ್ರಮ್ ಅನ್ನು ಹಬ್ಬದ ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಇಡಲಾಗಿತ್ತು. ಅಜ್ಜ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಡ್ರಮ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅದರ ಮೇಲೆ ಮೆಲ್ಲನೆ ಬಾರಿಸಿದರು. ಒಂದು ಆಳವಾದ, ಗಟ್ಟಿ ಶಬ್ದ ಇಡೀ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಹರಡಿತು.

ಜನರು ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ ಕುಣಿದರು. ಅದರ ನಂತರ, ಹಬ್ಬದ ಆಚರಣೆಗಳು ಪ್ರಾರಂಭವಾದವು. ಸಂಗೀತ, ನೃತ್ಯ, ನಗು ಎಲ್ಲೆಡೆ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅಮೀರ್, ಫೆನ್, ಮತ್ತು ಝಾರಾ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದರು. ಅವರು ಹಳ್ಳಿಯ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಅವರ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಸಹಕಾರದಿಂದ ಹಬ್ಬ ಉಳಿದಿತ್ತು. ಅಮೀರ್ ಫೆನ್‌ಗೆ ನಕ್ಕ. ಫೆನ್ ಮೈಮೇಲೆ ಕಣ್ ಕಣಿಸಿ, ತನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸಿತು. ಝಾರಾ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಅಮೀರ್‌ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಿತು, ಅದರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರೀತಿ ಇತ್ತು. ಆ ದಿನ, ಒಂದು ಡ್ರಮ್ ಕೇವಲ ಒಂದು ವಸ್ತು ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಹಳ್ಳಿಯ ಆಶಯದ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ಅಮೀರ್ ಮತ್ತು ಫೆನ್ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿದ್ದರು.

ಹಬ್ಬದ ಉತ್ಸವ ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನಡೆಯಿತು. ಅದರ ಪ್ರತಿ ಮೇಳದಲ್ಲೂ ಅಮೀರ್ ಮತ್ತು ಫೆನ್ ಮಾಡಿದ ಸಾಹಸದ ಕಥೆಗಳು ಸಿಹಿಯಾದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹರಡಿದವು. ಅವರು ಕೇವಲ ಡ್ರಮ್ ಅನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ, ಅವರು ಹಳ್ಳಿಯ ಸಂತೋಷವನ್ನೂ ಮರಳಿ ತಂದರು. ಮತ್ತು ಅಮೀರ್‌ಗೆ, ಹಬ್ಬದ ನೈಜ ಅರ್ಥವು ಅಳೆಯದಷ್ಟು ಅಮೂಲ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಕೇವಲ ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆ, ಆದರೆ ಗೆಳೆತನ, ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಸಮುದಾಯದ ಬಲವಾಗಿತ್ತು. ಆ ರಾತ್ರಿ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಎಂದಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಮಿಂಚಿದವು, ಅವರ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ನೋಡಿದಂತೆ.